C'est le premier message que j'ai reçu le matin du 2 janvier : "T'as vu Ken Block est mort !". Douche froide dès le réveil. Ken Block, c'était le gars que j'avais découvert après tout le monde, un soir d'ennui où j'avais envie de voir de la gomme partir en fumée pour me défouler. Et j'avais découvert bien plus. Ken Block en France, ce n'est qu'un trublion de show man américain. Un Rallye man pas assez rapide qui fait des donuts pour être connu à la place.
Sauf que Ken Block, c'est un génie, et je suis sincère.
Skater, snowboarder, MXer, c'est un touche-à-tout des sports "extrême", du freestyle, génération X-games avec laquelle j'ai grandi. Une capacité à faire des backflips avec tout ce qui roule, ce n'est pas donné à tout le monde.
Mais Ken, c'était aussi une tête bien faite. Co-fondateur de DC Shoes, et de plusieurs marques de l'univers freestyle et street, c'était un Businessman malin, qui savait sentir les bons coups et s'est retrouvé couronné de succès
Gymkhana ? C'est un concept piqué aux Européens qui l'avaient oublié il y a bien longtemps, mais que Ken a transformé pour intégrer la voiture à la culture skate et freestyle. D'un coup, le rallye, la bagnole, sont devenus un peu plus cool.
Des figures et des drifts improbables qui en font un exercice de poète de la précision. L’habileté à venir s'incruster dans les villes, le soin apporté à la réalisation des vidéos, les scénarios improbables, les voitures qui font vibrer mon cœur de gamin attardé. Put**n de Hoonicorn qui grimpe Pikes peak ! Le Show à l'américaine, la force de l'image et toujours l’attention aux détails pour rendre hommage à la culture des sports mécaniques.
Hoonigan, c'est un peu plus que des vidéos de drift, c'est la création d'une culture, d'un écosystème, qui vient donner une place aux drifters et les sortir de Fast & Furious, que Ken détestait.
Et c'est encore une fois, en plus, un business modèle intelligent.
Ken était plus rapide que le commun des mortels, mais pas assez pour dominer l'élite, ou cet extraterrestre nommé Travis Pastrana. Après tout, pour un mec qui a débarqué dans le sport auto à la trentaine bien tassée, c'est déjà une prouesse d'arriver au top niveau si tard.
Son coup de volant est indéniable, sa précision hallucinante. Il n'y a qu'à regarder les Gymkhana files pour comprendre le talent du gars.
Surtout, j'ai découvert la réputation de ce gars : un mec bien, vraiment. Apprécié de tous dans les paddocks, les coulisses, les scènes. Hoonigan et Ken Block, c'est une histoire qui s'est écrite avec sa tribu, ses potes, ses proches, sa famille. Un mec fidèle.
Désormais, je suis triste de me dire que je ne vais pas voir ce type se réinventer une énième fois. Electrikhana m'avait redonné l'espoir d'un futur, où la bagnole n'est pas juste une utilitaire chiant, et qu'il restera toujours des tarés pour faire des trucs inutiles, mais tellement kiffant.
Je voulais le voir foncer sur Pikes Peak avec Hoonipegasus, sauter encore la Baja 1000, apparaitre de nulle part dans le East African Rallye avec une vieille Porsche, et peut-être qu'un jour, il aurait drifté entre les rails de Monaco la veille d'un GP ...
Voilà, je voulais lui rendre hommage. C'est un peu brut d'écriture, mais il fallait que ça sorte. "Just don't die" tu l'avais promis, tu en avais fait des hoodies...
See you on the other side of the road, Ken.
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Le sommaire de la semaine
📰 L’actu : Les nouveautés 2023 et My A2 Project !
🏍️ Le test : La Kawasaki Z650, toujours une référence ?
🤠 Aventure : Parfois, tout ne se passe pas comme prévu.
🥇 Le Top 5 : Le Top 5 (improbable) de 2022
L’actu A2 Riders cette semaine
Quelles sont les nouveautés A2 en 2023 ?
Permis A2 en poche, vous êtes prêts à dégainer le chéquier pour vous acheter votre première moto. Vous voulez être dans le coup et avoir le dernier cri, le truc à la mode, LA nouveauté de l’année. Mais vous ne savez pas où donner de la tête. Voici la liste des nouveautés 2023 accessibles avec un permis A2. Vous y verrez plus clair, mais vous risquez aussi d’être rongé par le pire des dilemmes : laquelle je prends ?!
A2 is mine project !
Non, ce n’est pas une obscure référence à David Guetta ou Scarface !
A2 is mine, c’est A2 riders qui a décidé que son identité ne serait pas figée en 2023, parce que chacun vit une expérience personnelle et unique de la moto, avec ses propres codes.
Le A2 des riders va donc régulièrement changer dans le logo, à vous de trouver le vôtre !
Le but ? Vous laissez décider de votre logo préféré pour qu'il soit transformé en goodies !
Voici donc le #1
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Le test de la semaine
Test Kawasaki Z650: moins bien que la MT-07 ?
Il est difficile de vivre dans l’ombre d’une pop star. C’est pourtant le triste sort de la Kawasaki Z650, moto A2 la plus vendue derrière la MT-07. La Kawasaki est toutefois plébiscitée par les jeunes motards avec 2 759 exemplaires vendus et en grande majorité en version bridée. Mais sa concurrente, la Yamaha lui met une claque avec 6 019 motos vendues en 2021. Alors pourquoi cet écart ? La Z650 est-elle plus nulle que la MT-07 ?
Aventure
Road trip en KTM 390 Adventure (Ep. 7/8) : chevauchée fantastique
Ce devait être deux jours de transition, notre petite pause du voyage. Mais la route en a décidé autrement et a transformé notre voyage en cavalcade. Comme deux cow-boys sur la trace du Poney Express, nous avons avalé les kilomètres. Un défi à l’espace-temps : de 3 000 m d’altitude dans les montagnes du Drakensberg jusqu’au niveau 0 de l’océan Indien, de 0 degrés à + 25 °C, de l’ouest à l’est, 1000 km engloutis en deux jours avec nos petites KTM 390 Adventure. Et non sans suspens.
TOP 5
Votre Top 5 de 2022
Habituellement, un Top 5, c’est un classement établi sur fond de mauvaise foi, de coup de cœur, de blasphème, de subjectivité et de provocation. Cette année, pour le Top 5 des meilleurs essais A2 Riders, je ne vais pas vous donner mon classement, parce qu’il y en a marre de lire mes c*nn*r*es ! Non, cette fois, c’est vous qui avez décidé des 5 meilleures motos sur le site en 2022. Comment est-ce possible, vous n’avez pas voté, pas râlé, pas participé ? En réalité, si, j’ai regardé les essais les plus consultés et j’en ai fait un Top 5.
Je vais être très honnête, je suis choqué par vos goûts bizarres !